Das Mauritshuis in Den Haag ist ein intimes Museum mit einer der schönsten Sammlungen niederländischer Malerei des Goldenen Zeitalters. Sein beliebtestes Werk ist Johannes Vermeers Mädchen mit dem Perlenohrring, oft die Mona Lisa des Nordens genannt.
Ein winziger gelber Mauerfleck brachte einen Romanhelden zu Fall: In Marcel Prousts Meisterwerk stirbt der Schriftsteller Bergotte, während er in Vermeers Ansicht von Delft „le petit pan de mur jaune“ – das kleine Stück gelber Mauer – betrachtet. Proust selbst nannte das Bild das schönste der Welt. Dabei zeigt es scheinbar nur eine niederländische Stadt…
Das Blau im Kopftuch kommt aus Afghanistan, das Weiß der Perle aus einer Bleimine in Nordengland, das Rot aus Läusen, die auf Kakteen in Mexiko leben. Das ergab 2018 die bislang gründlichste Untersuchung dieses Bildes. Und sie fand noch etwas: Der schwarze Hintergrund, vor dem das Mädchen seit Generationen wie aus dem Nichts aufleuchtet, war…