睡蓮 – 地平線を消した絵

この絵には空がありません。地平線も、岸辺も、橋もありません。画面にあるのは水面だけです。モネは1897年から池を描いていましたが、1903年に始めたこの連作で初めて周囲をすべて切り落としました。残ったのは、水に映った空と、その上に浮かぶ花です。上を見ている絵なのか下を見ている絵なのか判別できなくしたこと——それがこの連作の発明でした。

基本情報

• 作者: クロード・モネ（1840~1926）
• 制作年: 1906年。1903~1908年に描かれた連作に属します
• 技法: 油彩・カンヴァス
• 寸法: 89.9 × 94.1 cm（ほぼ正方形）
• 初公開: 1909年5月6日~6月5日、パリのデュラン＝リュエル画廊。カタログ番号15、「1906年の連作」
• 芸術運動: 印象主義
• 所蔵先: シカゴ美術館（1933年、ライアソン遺贈）

白内障についての誤解

まず時期を整理する必要があります。モネが白内障と診断されたのは1912年、七十二歳のときです。視力の低下がそれより数年早く始まっていた可能性はありますが、1906年の彼はよく見えていました。

この絵が属する連作は1903年に始まり、1908年に区切りを迎えました。モネがこれらを完成と認めたのは、その年の暮れにヴェネツィアを訪れた後です。より澄んだ目で自分の作品を見られるようになった、というのが彼の言い方でした。

白内障が実際に画面を変えたのは1912年以降、とりわけ1918年以降です。水晶体が黄色く濁ることで青と紫が濾し取られ、この時期の絵は赤みを帯びて濁っていきます。1922年の『日本の橋』では、橋そのものが形を失っています。

1923年、彼は右目の手術を受けます。術後、それまで見えていなかった青と紫が再び見えるようになり、その衝撃から何点かを描き直しました。

つまり視力と画風の関係は実在しますが、それはこの絵より十年以上あとの話です。

ジヴェルニーの池

モネは1883年にジヴェルニーの家を借り、1890年に買い取りました。水の庭はその後のことです。

1893年、彼は隣接する土地を購入し、エプト川の支流を引き込んで池を掘りました。村人たちは外来の水生植物が川を汚染すると反対しています。1895年には日本風の木の橋を架けました。

この庭は描く対象として見つけたものではなく、描くために造ったものです。モネは画面に載せる風景を自分で設計し、複数の庭師を雇って管理させました。

1897年から睡蓮を描き始めますが、初期作には橋や土手が一緒に入っています。1903年からの連作で、それらが消えます。

見どころ

方向がありません。この画面には上下を判別する手がかりがありません。水に映った雲は下にあり、葉はその上に浮かんでいます。見る人は池を見下ろすと同時に、空を見上げることになります。

ほぼ正方形です。風景画の標準である横長の画面ではありません。この比率が特定方向への視線の移動を妨げ、視線を画面の中で回遊させます。

水の色。緑と青と紫とピンクが層を成しています。水そのものの色ではなく、水に映った空と木々の色です。

筆跡。近づくと絵具が厚く盛られ、筆致が粗いことがわかります。数歩下がると、それらが溶け合って水面になります。この距離による転換が印象主義の作動原理です。

花の配置。睡蓮は画面全体に散っていますが、どれ一つとして正確に整列していません。その不規則さが画面を静止させません。

クロード・モネについて

モネ（1840~1926）はパリに生まれ、ノルマンディーの海辺で育ちました。『印象・日の出』が印象主義という名称の出所となり、彼は生涯、同じ対象を条件を変えて繰り返し描く方法を推し進めました。積みわら、ルーアン大聖堂、そして睡蓮です。

睡蓮は三十年近く手放さなかった主題であり、残した作品は約250点にのぼります。

オランジュリーの大装飾画

この連作には後日談があります。

1918年11月12日、第一次世界大戦の休戦協定が結ばれた翌日、モネは大型の睡蓮パネルをフランス国家に寄贈すると申し出ました。彼はこれを平和の記念碑と呼んでいます。

実現に動いたのは、首相を務めたジョルジュ・クレマンソーでした。ホイッスラーの『灰色と黒のアレンジメント』を国家に買い取らせた、あの人物です。

パネルはパリのオランジュリー美術館にある二つの楕円形の展示室に設置されました。鑑賞者がその中に囲まれるよう、モネ自身が配置を設計しています。開館は1927年5月、彼の死から五か月後でした。

そしてこれらは長く無視されました。没後の批評はこれを装飾にすぎないと評価します。再評価されたのは1950年代、ニューヨークの抽象表現主義者たちが大画面と色面の没入効果に注目してからです。マーク・ロスコやジャクソン・ポロックがしばしば併せて語られます。

作品が見られる場所

1906年のこの作品はシカゴ美術館にあります。ミシガン・アヴェニューとモンロー・ストリートの交差点、ミレニアム・パークの隣です。

• 開館曜日と時間、料金は変更されることがあるため、訪問前に公式サイトでご確認ください。
• 開館直後が最も空いています。
• モネの作品は印象派の展示区域にまとまっています。この美術館はフランス国外で最大級のモネ・コレクションを持ち、積みわら連作なども併せて見ることができます。
• 同じ美術館にファン・ゴッホの『寝室』とスーラの『グランド・ジャット島の日曜日の午後』があります。

他の版は世界各地に散っています。パリのオランジュリーの大装飾画、マルモッタン・モネ美術館、ニューヨーク近代美術館などです。ただしオランジュリーの楕円形展示室は他で代替できません。絵の前に立つのではなく、絵に囲まれるように設計された空間だからです。

ジヴェルニーの庭も4月から10月まで公開されています。パリから列車で一時間ほどです。ただしそこで見られるのは絵の原本ではなく、絵の材料です。

この絵の前で最後まで残るのは、静けさではなく方向の不在です。どこが上なのかわからず、どこで終わるのかもわかりません。モネは風景から地平線を消し、その瞬間、絵画が何を再現すべきかについての古い前提が一つ消えました。

画像: Nymphéas – クロード・モネ、1906年、シカゴ美術館蔵（1933.1157）。ライセンス: Public Domain. 出典: Wikimedia Commons.