David de Miguel Ângelo – O gigante tirado de um bloco abandonado, com ouro na funda e um braço partido
O David de Miguel Ângelo nasceu de um bloco de mármore que outros escultores tinham começado e abandonado. Em 1464, Agostino di Duccio recebeu a encomenda de um «gigante» para a catedral de Florença e chegou a desbastar a pedra; em 1476, Antonio Rossellino tentou retomá-la. Durante 25 anos, o bloco ficou parado. Em 1501, foi entregue a um escultor de 26 anos, que anotou num desenho: «David com a funda, e eu com o arco». Três anos depois, a estátua – com pormenores a ouro que hoje desapareceram – foi levada, sob guarda, até à frente do palácio do governo, como símbolo da república florentina. Desde então, teve um braço partido, um dedo do pé destruído à martelada e tornou-se, em 2023, motivo de escândalo numa escola da Florida.
Em resumo
- Artista: Miguel Ângelo Buonarroti (1475-1564)
- Data: 1501-1504; apresentado ao público a 8 de setembro de 1504
- Encomenda: Opera del Duomo de Florença, por 400 ducados
- Técnica: mármore branco de Carrara, com pormenores originalmente dourados
- Dimensões: 517 cm de altura com a base esculpida; cerca de 5560 kg
- Movimento: Renascimento
- Onde está: Galleria dell’Accademia, Florença, desde 1873
Um gigante à espera durante 25 anos
No século XV, os responsáveis pelas obras da catedral de Florença, a Opera del Duomo, queriam colocar grandes estátuas de profetas nos contrafortes da igreja, bem no alto. Em 1464, encomendaram a Agostino di Duccio um David gigante. Este trouxe das pedreiras de Carrara um enorme bloco de mármore, começou a desbastá-lo – esboçando as pernas e o tronco – e depois abandonou o trabalho. Em 1476, Antonio Rossellino foi chamado para continuar, mas o contrato também não avançou.
O bloco ficou anos ao ar livre, no pátio da Opera. Era alto e estreito, já trabalhado, e o mármore era de qualidade irregular, cheio de pequenas cavidades e veios a que os florentinos chamavam taròli. Segundo os estudos feitos durante o restauro, Miguel Ângelo teve de preencher alguns desses defeitos com argamassa de cal para devolver à superfície um aspeto liso.
A 16 de agosto de 1501, a Opera del Duomo confiou o bloco a Miguel Ângelo, então com 26 anos, por 400 ducados. Já era conhecido em Roma pela Pietà de São Pedro. Trabalhou no David durante quase três anos.
«David com a funda, e eu com o arco»
O Museu do Louvre, em Paris, conserva uma folha de desenhos de Miguel Ângelo desta época. Numa das faces, há um estudo do braço direito do David de mármore e um pequeno esboço de outro David, de corpo inteiro. Ao lado, o artista escreveu: Davicte cholla fromba / e io chollarcho – «David com a funda, e eu com o arco».
A frase tem sido interpretada de várias maneiras. A leitura mais divulgada, proposta pelo historiador Charles Seymour, é que o «arco» seria o berbequim de arco usado pelos escultores: tal como David enfrentou Golias com a funda, Miguel Ângelo enfrentava, com a sua ferramenta, outro gigante – o bloco de mármore.
O pequeno esboço de corpo inteiro liga-se provavelmente a outra encomenda: em 1502, o governo de Florença pediu a Miguel Ângelo um David de bronze, destinado a ser oferecido a Pierre de Rohan, marechal de Gié, favorito do rei de França. Essa estátua de bronze, mais tarde enviada para França, perdeu-se.
Antes do combate
As grandes estátuas de David feitas anteriormente em Florença – a de bronze de Donatello, a de Verrocchio – mostravam o jovem pastor depois da vitória, com a cabeça de Golias aos pés. Miguel Ângelo escolheu outro momento: o de antes do combate.
David está nu, de pé, com a funda apoiada no ombro esquerdo; a correia passa pelas costas e a pedra está escondida na mão direita, junto à coxa. O corpo está em repouso, mas o rosto está tenso, as sobrancelhas franzidas, as narinas dilatadas, o olhar fixo no inimigo que não vemos. É uma imagem de concentração e de coragem serena, não de triunfo.
A postura vem da estatuária antiga: o peso do corpo apoiado na perna direita e a esquerda descontraída, o chamado contrapposto. Mas, ao contrário das estátuas gregas, cada músculo parece pronto a entrar em ação.
Da catedral à praça, sob guarda
Quando a estátua ficou pronta, tornou-se evidente que seria um desperdício colocá-la no alto da catedral, onde quase ninguém a poderia ver de perto. A 25 de janeiro de 1504, uma comissão de artistas e cidadãos reuniu-se para decidir onde a instalar. Dela faziam parte nomes como Leonardo da Vinci, Sandro Botticelli, Filippino Lippi, Perugino, Cosimo Rosselli e Piero di Cosimo.
A escolha final recaiu sobre a entrada do Palazzo Vecchio, o palácio do governo, na Piazza della Signoria. Para a república florentina, que tinha expulsado os Médici em 1494, o jovem que derrota um gigante era o símbolo perfeito da cidade perante inimigos mais poderosos. O David ocupou o lugar da Judite de Donatello.
O transporte, em maio de 1504, demorou quatro dias. Segundo dois cronistas da época, Luca Landucci e Pietro di Marco Parenti, foi preciso pôr guardas junto à estátua para a proteger de atos de violência – atribuídos a artistas florentinos que tinham esperado receber a encomenda. Miguel Ângelo continuou provavelmente a trabalhar nos acabamentos já na praça. A 8 de setembro de 1504, o David foi apresentado à cidade.
O que observar
As mãos e a cabeça. São visivelmente grandes em relação ao corpo. Uma explicação frequente é que Miguel Ângelo as aumentou porque a estátua seria vista de baixo e de longe. Outra lembra que David era chamado manu fortis, «mão forte».
As veias. Na mão direita, as veias salientes sugerem o sangue a circular sob a pele, como num corpo prestes a agir.
O olhar. As pupilas são escavadas no mármore para criar sombra e dar intensidade aos olhos. Diz-se com frequência que têm forma de coração; é um pormenor muito repetido, difícil de confirmar ao vivo.
As costas. Dê a volta à estátua. Segundo um artigo publicado em 2024 pela Academia Americana de Cirurgiões Ortopédicos, falta na omoplata direita do David o músculo infraespinhoso, e o próprio Miguel Ângelo terá mencionado numa carta um defeito do bloco que o impediu de o esculpir.
O tronco de árvore. Atrás da perna direita, ajuda a sustentar o enorme peso do mármore.
O ouro que desapareceu. Segundo a Galleria dell’Accademia, algumas partes eram originalmente douradas: uma grinalda na cabeça, o tronco atrás da perna direita e a funda. Imagine a estátua ao ar livre, ao sol, com esses toques de ouro.
Cinco séculos de golpes
1527 – o braço partido. Durante tumultos na cidade, um objeto atirado do palácio atingiu a estátua e partiu-lhe o braço esquerdo em pedaços. Os fragmentos foram recolhidos e o braço foi reconstituído.
1873 – a mudança. Depois de mais de três séculos e meio ao ar livre, exposto à chuva e à poluição, o David foi levado para a Galleria dell’Accademia, entre 31 de julho e 4 de agosto de 1873, por decisão de uma comissão criada em 1866. Uma cópia em mármore ocupa hoje o seu lugar diante do Palazzo Vecchio, e uma cópia em bronze domina o Piazzale Michelangelo, de onde se vê toda a cidade.
1991 – as marteladas. A 14 de setembro de 1991, um homem de 47 anos, Piero Cannata, entrou na Galleria dell’Accademia com um martelo escondido debaixo do casaco e atacou o pé esquerdo da estátua, partindo o segundo dedo. Todos os fragmentos foram recolhidos, e o dedo foi restaurado. Ao ser detido, Cannata disse que uma figura feminina de um quadro do pintor veneziano Veronese lhe tinha pedido que o fizesse.
2004 – o restauro. Nos 500 anos da estátua, a superfície foi estudada e limpa num grande restauro, num processo que dividiu a escultura em dezenas de zonas analisadas uma a uma.
Um nu que ainda escandaliza
Em março de 2023, nos Estados Unidos, a diretora de uma escola da Florida, a Tallahassee Classical School, Hope Carrasquilla, deixou o cargo depois de pais se terem queixado de uma aula em que alunos do sexto ano viram uma imagem do David. A diretora da Galleria dell’Accademia, Cecilie Hollberg, reagiu com espanto: achar o David pornográfico, disse, é não compreender a Bíblia, a cultura ocidental e a arte do Renascimento. O museu convidou os pais, os alunos e a diretora a visitar Florença, e o presidente da câmara da cidade, Dario Nardella, ofereceu-se para a homenagear pessoalmente.
O episódio não foi o primeiro. A história do David está cheia de folhas de parra e de cópias que causaram desconforto – prova de que, cinco séculos depois, um corpo de mármore ainda pode provocar debate.
Sobre Miguel Ângelo
Miguel Ângelo Buonarroti nasceu em 1475 em Caprese, na Toscana, e cresceu em Florença. Ainda adolescente, frequentou o jardim de esculturas antigas dos Médici, onde estudou estátuas gregas e romanas. Considerava-se, antes de mais, escultor e dizia que a figura já estava dentro do bloco: bastava retirar a pedra em excesso.
Pouco depois do David, em 1504, a república florentina encomendou-lhe, e a Leonardo da Vinci, duas grandes pinturas de batalha para a sala do Grande Conselho do Palazzo Vecchio – um confronto direto entre os dois maiores artistas da cidade. Logo a seguir, Miguel Ângelo foi chamado a Roma pelo papa Júlio II, onde pintaria o teto da Capela Sistina, com A Criação de Adão. Trabalhou ainda na cúpula da Basílica de São Pedro e morreu em Roma em 1564, aos 88 anos.
Legado e influência
O David tornou-se a imagem por excelência do corpo humano idealizado no Renascimento e um símbolo de Florença e de Itália no mundo. Mais de um século depois, Gian Lorenzo Bernini responderia com um David completamente diferente, em pleno movimento, no instante de lançar a pedra. Séculos mais tarde, a escultura monumental do corpo humano teria outro marco em O Pensador, de Rodin.
A estátua está entre as imagens mais reproduzidas do mundo, em postais, t-shirts, ímanes e anúncios. A Galleria dell’Accademia defende essa imagem em tribunal: em 2023, ganhou um processo contra uma editora que tinha usado o David de forma considerada degradante, ao abrigo da legislação italiana sobre o património cultural.
Na época em que Miguel Ângelo esculpia o David, Leonardo, membro da comissão de 1504, trabalhava na Mona Lisa. E, poucos anos antes, em Milão, tinha terminado A Última Ceia. Florença, em 1504, reunia na mesma praça os dois maiores artistas do seu tempo.
Onde ver a obra hoje
O David está na Galleria dell’Accademia (Via Ricasoli, 58-60), em Florença, numa tribuna construída especialmente para ele no fim do século XIX, iluminada por uma claraboia.
- Reserve em linha: as filas são muito longas, sobretudo no verão e aos fins de semana.
- Horários e bilhetes: confirme no site do museu antes de ir.
- Chegue cedo ou ao fim da tarde para ver a estátua com menos gente à volta.
- Dê a volta completa: as costas, a funda, o tronco e o perfil revelam pormenores que a vista frontal esconde.
- A caminho do David: os Prisioneiros de Miguel Ângelo, figuras inacabadas que parecem tentar sair do mármore – a melhor ilustração da ideia de «libertar» a forma do bloco.
- Na Piazza della Signoria: a cópia em mármore, no local original, diante do Palazzo Vecchio.
- No Piazzale Michelangelo: a cópia em bronze, com uma das vistas mais bonitas de Florença.
- Em Paris: o Louvre conserva a folha com o estudo do braço e a frase «David com a funda, e eu com o arco», exposta apenas ocasionalmente, como todas as obras sobre papel.
Perguntas frequentes
Qual é a altura do David?
517 cm com a base esculpida, segundo a Galleria dell’Accademia. A estátua pesa cerca de 5560 kg.
Quem começou o bloco antes de Miguel Ângelo?
Agostino di Duccio, a partir de 1464, e depois, em 1476, Antonio Rossellino. Ambos abandonaram o trabalho, e o bloco ficou parado durante cerca de 25 anos.
Porque é que o David foi colocado diante do Palazzo Vecchio?
Uma comissão de artistas, reunida a 25 de janeiro de 1504 – com Leonardo e Botticelli, entre outros –, decidiu instalá-lo ali como símbolo da força e da independência de Florença.
O David tinha partes douradas?
Sim: uma grinalda na cabeça, o tronco atrás da perna direita e a funda, segundo a Galleria dell’Accademia.
O David foi danificado?
Sim. Em 1527, teve o braço esquerdo partido durante um tumulto; em 1991, um homem partiu à martelada o segundo dedo do pé esquerdo. Em ambos os casos, os fragmentos foram recolhidos e recolocados.
Porque é que as mãos parecem tão grandes?
A explicação mais comum é que Miguel Ângelo as aumentou porque a estátua seria vista de baixo e de longe; há também quem veja uma alusão a David como «mão forte».
Desde quando está o David no museu?
Desde o verão de 1873. Uma cópia em mármore ocupa hoje o lugar original na Piazza della Signoria.
Miguel Ângelo pegou num bloco que outros tinham estragado e abandonado, comparou-se a David diante de Golias e tirou da pedra um jovem prestes a enfrentar um gigante. Florença viu nele o seu próprio retrato: pequena, decidida, diante de inimigos maiores. Cinco séculos, um braço partido e um dedo quebrado depois, o David continua a olhar ao longe, à espera de um combate que nunca vemos.
Imagem: David – Miguel Ângelo, 1501-1504, Galleria dell’Accademia, Florença. Licença: domínio público. Fonte: Wikimedia Commons.
