Girl with a Pearl Earring by Johannes Vermeer, 1665

真珠の耳飾りの少女 – 背景は黒ではなかった

著者:Dominik Szobak

この絵の背景は黒ではありません。2018年、マウリッツハイス美術館が行った精密調査で、少女の背後に緑のカーテンが描かれていたことが確認されました。画面右上には、布が折り重なった斜めの線と色の微妙な差が残っています。半透明の緑の絵具が数百年のあいだに物理的・化学的に変化して消えたのです。この発見は解釈を変えました。フェルメールは観念的な顔を描いたのではなく、実在する空間のなかの実在する人物を描いていました。

基本情報

2018年にわかったこと

2018年2月から3月にかけて、マウリッツハイス美術館はこの絵を額から外し、館内に設けたガラス張りの部屋に置いて調査しました。来館者が見ている前でです。プロジェクト名は「スポットライトのなかの少女」、責任者は同館の絵画修復家アビー・ヴァンディヴィアでした。

結果はいくつもありました。

緑のカーテン。先に述べたとおりです。

まつげがあります。茶色の絵具で一本ずつ描かれています。肉眼では見えず、鉄の分布を追跡する蛍光X線分析で判明しました。眉がなく背景も空白であることから、この顔は抽象化されたものだという推測が長くありましたが、それが覆されました。

耳飾りには留め具がありません。ヴァンディヴィアの表現によれば、輪郭線もなく、耳に掛ける金具もありません。真珠はただ宙に浮いています。よく見ると、それは数回の白い筆致と二つの反射光だけでできています。

描いた順序が判明しました。フェルメールはまず黒い線で構図を取り、顔、上着、襟を塗りました。青いターバンと真珠は最後に描かれ、その次が署名でした。

途中で位置を変えています。耳の位置、ターバンの上部、首筋の線が作業中に移動しました。

筆の毛が残っています。顕微鏡調査により、少女の肌の絵具層にフェルメールが使っていた筆から抜けた微細な毛が埋まっていることが確認されました。三百六十年前のアトリエの痕跡です。

この作品が忘れられない理由

この絵は肖像画ではありません。トローニーと呼ばれるジャンルに属します。特定の人物を記録するのではなく、表情や類型や雰囲気を扱う絵です。ですから少女が誰かわからないという事実は、欠陥ではなくジャンルの条件です。

そしてこの絵は瞬間を捉えています。彼女は正面を向いているのではなく、肩越しに振り返ったところです。唇はわずかに開き、何かを言いかけているようにも見えます。始まりでも終わりでもない、途中です。

真珠についてもう一言。この大きさの天然真珠は事実上存在しえません。当時流行していたガラスや磨いた錫の模造品である可能性が高いとされます。そして先に述べたとおり、それはどこにも掛かっていません。

光と色

光。左上から柔らかい光が入り、額、頬、唇、そして耳飾りの順に落ちます。

青。ターバンの青は、当時もっとも高価だった顔料ラピスラズリ由来のウルトラマリンです。無名の少女の頭布に、彼はそれを使いました。

瞳。瞳のなかに置かれた極小の白い点が、視線に生気を与えています。

肌。頬から顎にかけての移行に輪郭線がありません。境界を作らずに立体を出す方法です。

ヨハネス・フェルメールについて

フェルメール（1632~1675）はデルフトに生まれ、その街を離れることはほとんどありませんでした。現存作は三十五点前後、多くは窓辺に立つ人物のいる小さな室内画です。

生前の名声はデルフト周辺を大きく超えることはなく、四十三歳で負債を残して没した後、その名は事実上忘れられました。19世紀半ばにフランスの批評家テオフィル・トレ＝ビュルガーが再発見して以降、今日の位置に至ります。

同じ美術館にある『デルフト眺望』、そしてアムステルダムの『牛乳を注ぐ女』と併せて見ると、興味深い共通点があります。三点とも近年の精密調査で、画面の下に隠れていたものが現れました。『牛乳を注ぐ女』では消された水差し掛けと火鉢籠が、ここでは失われた緑のカーテンが出てきました。

2ギルダー30セント

1881年、デン・ハーグの競売に正体不明の古い絵が出ました。絵具層が浮き上がり、表面は汚れ、誰もそれが何かを知りませんでした。

落札価格は2ギルダー30セントでした。今日の購買力に換算しておよそ24ユーロ、パン一斤ほどの値です。

買ったのはアルノルドゥス・アンドリース・デス・トンベ。彼は、フェルメールの稀少な作品が国外に売られるのを防ごうとしていたヴィクトル・デ・ステュルスの助言を受けていました。

洗浄の結果、フェルメールの署名が現れました。

デス・トンベは1902年に世を去る際、この絵を他の十一点とともにマウリッツハイス美術館に遺贈しました。相続人がいなかったのです。

遺産と影響

この絵が今日の地位を得たのは、20世紀後半の文化的な出来事に負うところが大きいと言えます。

題名からしてそうです。数百年のあいだ、この作品は『ターバンを巻いた少女』あるいは『少女の頭部』と呼ばれていました。現在の題名は20世紀後半に定着したものです。

1999年にトレイシー・シュヴァリエが同名の小説を発表し、2003年にスカーレット・ヨハンソン主演で映画化されました。「オランダのモナ・リザ」という通称もこの時期に広まりました。

バンクシーをはじめ、現代の作家がこのイメージを繰り返し変奏しています。

作品が見られる場所

デン・ハーグのマウリッツハイス美術館にあります。ホフフェイフェルの池に面した、17世紀の邸宅を改装した建物です。

この作品はもう貸し出されません。見るにはデン・ハーグに行く必要があります。過去には日本での展示もありましたが、現在は館外に出さない方針です。

  • 開館は月曜13時から18時まで、火曜~日曜は10時から18時までです。変更されることがあるため事前確認を推奨します。
  • 週末と繁忙期は混雑します。オンライン事前予約を推奨し、平日午前が最も空いています。
  • 同館にフェルメールの『デルフト眺望』、レンブラントの『テュルプ博士の解剖学講義』、ファブリティウスの『ごしきひわ』があります。規模は大きくありませんが密度の高い美術館です。
  • デン・ハーグから列車で15分でデルフトです。フェルメールが生涯を過ごした街であり、『デルフト眺望』の視点となった場所に立つことができます。

なお、マウリッツハイス美術館はこの絵の超高解像度画像を公開しています。140倍まで拡大でき、実物の前では絶対に見えないまつげや筆跡を確認できます。実物を見る前に一度覗いておくと、美術館で何を探せばよいかがわかります。

この絵の前で最後まで残るのは、視線ではなく順序です。フェルメールは顔を先に描き、服を描き、最後にターバンと真珠を載せました。私たちがこの絵で真っ先に認識する二つのものが、彼が最後に描いたものです。

画像: Meisje met de parel – ヨハネス・フェルメール、1665年頃、マウリッツハイス美術館蔵。ライセンス: Public Domain. 出典: Wikimedia Commons.

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