Panteão de Roma – A cúpula de quase 2000 anos que deu nome a todos os panteões do mundo
No topo da cúpula do Panteão há uma abertura com cerca de 9 metros de diâmetro, virada para o céu, sem vidro nem cobertura. É a única fonte de luz do edifício. Quando chove, a água cai no meio da igreja e escorre por pequenos orifícios no chão de mármore, como há quase dois mil anos. No domingo de Pentecostes, os bombeiros de Roma sobem à cúpula e deixam cair por ela milhares de pétalas de rosa vermelha sobre os fiéis. Sob essa abertura está a maior cúpula de betão sem armadura alguma vez construída – e, nas paredes, os túmulos de Rafael e dos primeiros reis de Itália.
Em resumo
- Construtor: arquiteto desconhecido, sob o imperador Adriano
- Data: por volta de 118-125 d.C.
- Técnica: betão romano (opus caementicium), tijolo, mármore e granito
- Dimensões: 43,3 m de diâmetro interior e 43,3 m de altura; óculo com cerca de 9 m
- Movimento: Arte antiga – arquitetura romana imperial
- Onde está: Roma, Itália, Piazza della Rotonda – hoje Basílica de Santa Maria ad Martyres
Um templo «de todos os deuses»
O nome vem do grego: pan, «todos», e theion, «divino» – o templo de todos os deuses. O primeiro Panteão foi construído por volta de 27-25 a.C. por Marco Agripa, genro e braço direito do imperador Augusto. Depois de incêndios, o edifício foi inteiramente reconstruído sob o imperador Adriano, no início do século II. Os tijolos com as marcas das olarias datam essencialmente dessa época.
Mesmo assim, a fachada continua a ostentar, em grandes letras de bronze, o nome de Agripa: M·AGRIPPA·L·F·COS·TERTIVM·FECIT – «Marco Agripa, filho de Lúcio, cônsul pela terceira vez, fê-lo». Adriano preferiu homenagear o construtor original. Durante séculos, esta inscrição levou a pensar que o edifício atual era do tempo de Augusto.
Uma esfera perfeita escondida no espaço
Do lado de fora, o Panteão parece um templo clássico: um pórtico com 16 colunas monolíticas de granito egípcio e um frontão triangular. Ao passar a porta, tudo muda. Abre-se uma enorme sala circular coberta por uma cúpula. A altura do chão até ao topo da cúpula é exatamente igual ao diâmetro da sala: 43,3 metros. Uma esfera perfeita caberia lá dentro, a tocar no chão.
Esta geometria produz uma rara sensação de equilíbrio. Pela primeira vez, num edifício desta escala, o que impressiona não é a fachada, mas o espaço interior.
Como se aguenta a cúpula
A cúpula do Panteão é a maior cúpula de betão sem armadura de aço do mundo. Foi a maior de qualquer tipo durante mais de 1300 anos, até à cúpula da catedral de Florença, de Brunelleschi, no século XV. Os construtores romanos usaram vários truques:
- Um betão cada vez mais leve: na base, o betão leva pedras pesadas; no alto, materiais leves, como a pedra-pomes.
- Paredes cada vez mais finas: a cúpula vai ficando mais fina à medida que sobe.
- Os caixotões: cinco anéis de 28 cavidades quadradas – 140 no total – aliviam o peso sem enfraquecer a estrutura, e diminuem de tamanho em direção ao topo, criando uma ilusão de profundidade.
- O óculo: a abertura central elimina precisamente a parte da cúpula que seria mais difícil de sustentar. A moldura de bronze à volta do óculo é, segundo as fontes oficiais, o único bronze antigo que permanece no lugar.
O que observar
A luz que roda. O raio de luz que entra pelo óculo desenha um círculo luminoso nas paredes e no chão, que se desloca ao longo do dia como um relógio de sol.
O chão. O pavimento de mármores coloridos, em grande parte antigo, é ligeiramente abaulado ao centro e tem pequenos orifícios de escoamento para a água da chuva que entra pelo óculo.
As colunas do pórtico. Cada coluna é um único bloco de granito, trazido do Egito.
As portas. As enormes portas de bronze da entrada são antigas, embora muito restauradas.
O túmulo de Rafael. À esquerda do altar-mor, a sepultura do pintor tem um epitáfio em latim atribuído ao humanista Pietro Bembo: «Ille hic est Raphael, timuit quo sospite vinci / rerum magna parens et moriente mori» – «Aqui jaz Rafael; enquanto viveu, a natureza temeu ser vencida por ele; e, quando morreu, temeu morrer com ele».
De templo a igreja: o segredo da sobrevivência
Em 609, o imperador bizantino Focas doou o edifício ao papa Bonifácio IV, que o consagrou como igreja cristã, com o nome de Santa Maria ad Martyres – Santa Maria e os Mártires. Esta transformação protegeu-o durante a Idade Média, quando muitos outros monumentos romanos foram abandonados e usados como pedreiras.
Nem tudo foi preservado. Em 1625, o papa Urbano VIII, da família Barberini, mandou retirar o revestimento de bronze das vigas do pórtico – cerca de 200 toneladas, segundo os relatos. Os romanos responderam com uma frase atribuída ao médico Carlo Castelli, que ficou famosa: «Quod non fecerunt barbari, fecerunt Barberini» – «O que os bárbaros não fizeram, fizeram-no os Barberini».
A partir do Renascimento, o Panteão tornou-se também lugar de sepultura de artistas e, depois da unificação de Itália, dos reis: ali estão Vítor Manuel II, o primeiro rei da Itália unificada, Humberto I e a rainha Margarida de Saboia.
Sobre o construtor
Não sabemos quem projetou o Panteão. O imperador Adriano (que reinou de 117 a 138) interessava-se muito por arquitetura e talvez tenha participado na conceção. Alguns historiadores sugeriram o nome de Apolodoro de Damasco, o grande arquiteto do imperador Trajano, mas não há prova. Como muitas obras romanas, o Panteão é sobretudo o resultado de uma tradição coletiva de engenheiros, pedreiros e artesãos.
Legado e influência
Poucos edifícios influenciaram tanto a arquitetura ocidental. Arquitetos do Renascimento, como Brunelleschi e Palladio, estudaram o Panteão. A Miguel Ângelo atribui-se a frase de que parecia um projeto «angélico, e não humano» – e o próprio Miguel Ângelo regressaria a uma escala monumental ao pintar o teto da Capela Sistina, com A Criação de Adão. Cúpulas e pórticos inspirados no Panteão surgem em igrejas, universidades, bibliotecas e palácios do mundo inteiro.
A ideia de um edifício que reúne «todos os deuses» também mudou de sentido. Quando a Igreja de Santa Genoveva de Paris se tornou, em 1791, um «Panthéon» para os grandes homens de França, nasceu a ideia do panteão nacional: um monumento para honrar os heróis de um país. No Brasil, essa herança chegou até Brasília, com o Panteão da Pátria e da Liberdade Tancredo Neves, de Oscar Niemeyer, inaugurado em 1986.
E em Portugal?
O Panteão Nacional, em Lisboa. Portugal tem o seu panteão na Igreja de Santa Engrácia, no Campo de Santa Clara, em Alfama. O edifício atual foi começado em 1681-1682, segundo projeto do arquiteto João Antunes, no lugar de uma igreja mais antiga. A sua grande cúpula, porém, só ficou concluída nos anos 60 do século XX, sob a direção do engenheiro Edgar Cardoso – o mesmo da Ponte da Arrábida, no Porto. A obra durou quase três séculos, até 1966.
«Obras de Santa Engrácia». Esta demora deu origem a uma expressão que todos os portugueses conhecem: «obras de Santa Engrácia», para designar algo que nunca mais acaba. Curiosamente, foi também uma cúpula – como no Panteão de Roma, mas quase dois mil anos depois – que deu ao monumento a sua silhueta definitiva.
Um panteão para os portugueses ilustres. A igreja passou a ter a função de panteão nacional em 1916 e guarda hoje os restos ou cenotáfios de figuras da história, da política e da cultura portuguesas, entre as quais Amália Rodrigues e Eusébio. Do terraço, há uma das vistas mais bonitas sobre o Tejo.
Onde ver a obra hoje
O Panteão fica na Piazza della Rotonda, no centro histórico de Roma, a poucos minutos a pé da Piazza Navona e da Fontana di Trevi.
- Bilhete: desde 1 de julho de 2026, custa 7 euros (antes, 5 euros), com redução para 2 euros para jovens dos 18 aos 25 anos e entrada gratuita para menores de 18, segundo o Ministério da Cultura italiano.
- Horários: aberto todos os dias, das 9h às 19h, com última entrada às 18h30; as bilheteiras fecham às 18h. Durante as missas, a visita turística é suspensa – confirme os horários antes de ir.
- Chegue cedo: o Panteão é um dos monumentos mais visitados de Itália.
- Num dia de chuva, veja a água cair pelo óculo e desaparecer nos orifícios do chão.
- No domingo de Pentecostes, depois da missa da manhã, assista à chuva de pétalas de rosa pelo óculo.
- Em Lisboa: o Panteão Nacional, na Igreja de Santa Engrácia, com terraço sobre o Tejo.
Perguntas frequentes
Quem construiu o Panteão?
O edifício atual foi construído sob o imperador Adriano, por volta de 118-125 d.C., no lugar de um templo anterior de Marco Agripa. O nome do arquiteto é desconhecido.
Porque tem a fachada o nome de Agripa?
Adriano manteve na nova fachada a inscrição em homenagem a Agripa, o construtor do primeiro Panteão, por volta de 27-25 a.C.
O que acontece quando chove?
A água entra pelo óculo e cai no centro do edifício. O chão é ligeiramente inclinado e tem pequenos orifícios para a escoar.
Porque é que a cúpula nunca ruiu?
Graças a um betão cada vez mais leve em direção ao topo, a paredes cada vez mais finas, aos 140 caixotões que reduzem o peso e ao óculo, que elimina a parte mais difícil de sustentar.
Quem está sepultado no Panteão?
O pintor Rafael, falecido em 1520, os reis Vítor Manuel II e Humberto I e a rainha Margarida de Saboia, entre outros.
Quanto custa visitar o Panteão?
Desde 1 de julho de 2026, 7 euros, com redução para jovens dos 18 aos 25 anos e gratuitidade para menores de 18.
Existe um panteão em Portugal?
Sim: o Panteão Nacional, na Igreja de Santa Engrácia, em Lisboa, cuja construção durou de 1681-1682 a 1966 e deu origem à expressão «obras de Santa Engrácia».
Há quase dois mil anos, os romanos deixaram uma abertura no topo da sua cúpula mais ousada. Por ela passam a luz, a chuva e, uma vez por ano, uma chuva de pétalas. O Panteão sobreviveu aos imperadores, aos bárbaros e aos Barberini – e deu nome, em todo o mundo, aos edifícios onde os povos guardam os seus heróis, de Paris a Lisboa.
Imagem: Panteão de Roma – c. 118-125 d.C. Licença: domínio público. Fonte: Wikimedia Commons.
