Vitória de Samotrácia – A deusa que pousa num navio, montada a partir de três descobertas em quase um século
A Vitória de Samotrácia, no topo da grande escadaria do Louvre, parece uma única estátua. Na verdade, é um puzzle montado ao longo de quase cem anos. O corpo da deusa foi encontrado a 15 de abril de 1863 por um diplomata francês numa ilha do mar Egeu. O navio de pedra onde ela pousa só chegou a Paris em 1879, depois de arqueólogos austríacos terem percebido o que eram aqueles blocos de mármore cinzento. E a palma da mão direita só apareceu em 1950. Não segurava nada: estava aberta, com os dedos estendidos, como quem saúda.
Em resumo
- Artista: desconhecido (provavelmente um escultor de Rodes)
- Data: cerca de 200-175 a.C., segundo o Louvre
- Técnica: mármore de Paros (estátua) e mármore cinzento de Lartos, na ilha de Rodes (navio e base)
- Dimensões: estátua com cerca de 2,75 m; conjunto do monumento com cerca de 5,12 m
- Movimento: Arte antiga – escultura grega helenística
- Onde está: Museu do Louvre, Paris, no topo da escadaria Daru (sala 703, ala Denon)
Uma deusa a pousar no mar
Nice – Vitória, para os romanos – era a deusa alada da vitória. Aqui, acaba de descer do céu e pousa na proa de um navio de guerra. O vento do mar cola o tecido ao corpo e faz esvoaçar o manto atrás das pernas. As grandes asas ainda estão abertas. O peso do corpo inclina-se para a frente, como se enfrentasse uma rajada.
A estátua foi feita para ser vista de baixo e de lado, num lugar alto, ao ar livre, provavelmente como oferenda de agradecimento por uma vitória naval. A ilha de Samotrácia, no norte do mar Egeu, acolhia um dos santuários mais importantes do mundo grego, o Santuário dos Grandes Deuses, ligado a ritos de iniciação que atraíam fiéis de todo o Mediterrâneo – entre eles, marinheiros que pediam proteção contra os perigos do mar.
Um puzzle em três tempos
1863 – a deusa. Charles Champoiseau, vice-cônsul de França no Império Otomano, fazia escavações em Samotrácia para o museu imperial de Paris. A 15 de abril de 1863, os seus trabalhadores encontraram os primeiros pedaços de uma grande estátua feminina, que reconheceu como uma Vitória. Os fragmentos foram enviados para Paris, restaurados e apresentados no Louvre em 1866 – mas sem a base. Champoiseau tinha visto uns grandes blocos de mármore cinzento ali perto, mas julgou que pertenciam a outro monumento.
1879 – o navio. Em 1875, uma expedição de arqueólogos austríacos estudou esses blocos e percebeu que formavam a proa de um navio – a base da estátua. Informado, Champoiseau regressou a Samotrácia em 1879, desta vez apenas para enviar para o Louvre os blocos do navio e as lajes da base. A estátua e o navio foram reunidos no topo da escadaria Daru, onde estão até hoje.
1950 – a mão. Em julho de 1950, durante escavações americanas na ilha, o conservador do Louvre Jean Charbonneaux encontrou no local onde se erguia a estátua a palma da mão direita da deusa. Segundo o Louvre, sobrevivem a palma, o polegar e o dedo anelar; outros fragmentos dos dedos tinham sido encontrados antes pelos austríacos e estão em Viena. A mão está aberta: a deusa não segurava uma coroa nem uma trombeta, como se imaginou durante muito tempo, mas fazia um gesto de saudação.
Um escultor de Rodes
Não sabemos quem esculpiu a Vitória. Mas o navio e a base foram talhados em mármore de Lartos, uma pedreira da ilha de Rodes, grande potência naval da época. Em 1891, Champoiseau encontrou no local da estátua um pequeno fragmento de base com o fim de uma inscrição: «…s, de Rodes». Isto sugere que o monumento foi oferecido pelos ródios, talvez depois de uma vitória no mar, e talvez realizado por um escultor da ilha – a mesma onde, mais tarde, trabalhariam os autores do célebre grupo do Laocoonte.
Símbolos e o que observar
O vento no tecido. O tecido fino da túnica cola-se ao ventre e às coxas, como se estivesse molhado, enquanto o manto pesado se enrola entre as pernas e voa para trás. O mármore parece tecido em movimento.
As asas. Foram esculpidas à parte e encaixadas no corpo, segundo o Louvre. Uma delas e parte do busto foram reconstituídas em gesso no século XIX para completar a figura.
Os dois mármores. Compare o branco do corpo, em mármore de Paros, com o cinzento raiado do navio, em mármore de Lartos. O contraste separa a deusa do mundo humano onde pousa.
A proa. Dê a volta: o navio tem as formas de um verdadeiro navio de guerra da época, com os suportes dos remos.
A mão. Procure, numa vitrina junto à estátua, a palma da mão direita encontrada em 1950. É o pormenor que mudou a forma como imaginamos o gesto da deusa.
O restauro de 2014
Entre 2013 e 2014, a estátua foi desmontada e restaurada sem sair do Louvre. A superfície foi limpa da pátina acinzentada que a cobria havia décadas, e o navio foi reestudado bloco a bloco. Segundo o Louvre, dois fragmentos de penas das asas e nove fragmentos da base foram reintegrados nessa ocasião. A deusa regressou mais clara, e o navio, mais completo.
Uma estátua que fugiu da guerra
A 3 de setembro de 1939, dia em que a França declarou guerra à Alemanha, a Vitória foi descida da escadaria Daru com o máximo cuidado e evacuada. Passou a guerra escondida no castelo de Valençay, no centro de França, juntamente com a Vénus de Milo e os Escravos de Miguel Ângelo, e só depois regressou ao seu lugar.
Legado e influência
Desde que foi instalada no topo da escadaria, no século XIX, a Vitória de Samotrácia tornou-se uma das imagens mais famosas do Louvre e da escultura antiga – a própria imagem do movimento e do triunfo. Fizeram-se reproduções em gesso para academias e museus do mundo inteiro. Até o nome de uma das maiores marcas desportivas do planeta, Nike, vem da deusa grega da vitória.
No mesmo museu, outras imagens de vitória e de liberdade fazem eco à sua: a figura que avança, de pés descalços e bandeira na mão, de A Liberdade Guiando o Povo, de Delacroix. E o facto de uma estátua sem cabeça e sem braços nos parecer tão completa diz muito sobre a forma como o cérebro preenche aquilo que falta, como contamos em O que a arte faz ao cérebro.
Onde ver a obra hoje
A Vitória de Samotrácia está no Museu do Louvre, em Paris, no topo da escadaria Daru, na ala Denon (sala 703).
- Suba a escadaria devagar: a estátua foi feita para ser vista de baixo, e a aproximação faz parte da experiência.
- Dê a volta para ver o navio, as asas de perfil e a diferença entre os dois mármores.
- Procure a vitrina com a palma da mão direita encontrada em 1950.
- Bilhetes: reserve em linha com horário marcado. Desde 14 de janeiro de 2026, o bilhete custa 22 euros para visitantes do Espaço Económico Europeu e 32 euros para os restantes. O Louvre encerra às terças-feiras.
- No mesmo museu: a Vénus de Milo, na ala Sully, e a Mona Lisa, a poucos minutos, na ala Denon.
Perguntas frequentes
Porque é que a Vitória não tem cabeça?
A cabeça nunca foi encontrada. A estátua foi descoberta em pedaços em 1863, e a cabeça e os braços não estavam entre os fragmentos.
Quem a encontrou?
O diplomata francês Charles Champoiseau, vice-cônsul no Império Otomano, a 15 de abril de 1863, durante escavações em Samotrácia.
O navio foi encontrado juntamente com a estátua?
Não. Os blocos estavam perto, mas Champoiseau não os associou à estátua. Foram identificados como a proa de um navio por arqueólogos austríacos em 1875 e enviados para Paris em 1879.
O que segurava a deusa na mão?
Provavelmente nada. A palma da mão direita, encontrada em 1950, está aberta, com os dedos estendidos, como num gesto de saudação.
De quando é a escultura?
Do período helenístico; o Louvre data-a de cerca de 200-175 a.C.
Qual é o tamanho do monumento?
A estátua tem cerca de 2,75 m; com o navio e a base, o conjunto chega a cerca de 5,12 m.
Quem esculpiu a Vitória?
Não se sabe. O mármore de Rodes da base e um fragmento de inscrição com a palavra «de Rodes» sugerem um escultor ou doadores ródios.
Uma deusa sem cabeça, montada a partir de pedaços encontrados em 1863, 1879 e 1950, pousa há quase um século e meio no topo de uma escadaria de Paris. Faltam-lhe o rosto e os braços, mas não o vento: quem sobe os degraus ainda sente a rajada que a empurra para a frente.
Imagem: Vitória de Samotrácia – escultor desconhecido, c. 200-175 a.C., Museu do Louvre, Paris. Licença: domínio público. Fonte: Wikimedia Commons.
