En 1998, dos investigadores se plantaron en las galerías del Metropolitan Museum of Art con un cronómetro. Midieron a 150 visitantes mirando seis obras maestras. La cifra que publicaron tres años después todavía incomoda a los profesionales de los museos: el visitante mediano pasaba 17 segundos delante de un cuadro. La media era de 27,2…
En Lluvia, vapor y velocidad, de J. M. W. Turner, corre una liebre pintada sobre las vías del tren justo delante de la locomotora. Hoy esa liebre es invisible en el lienzo original: la capa de pintura se ha vuelto transparente con el paso del tiempo, y solo podemos verla gracias a un grabado realizado…
El barco del cuadro no tenía mástiles. Cuando el Temeraire hizo ese último viaje, los días 5 y 6 de septiembre de 1838, llevaba meses desarbolado en el arsenal de Sheerness: le habían quitado la arboladura, el aparejo, los noventa y ocho cañones, las anclas y todo el herraje aprovechable. Era un casco vacío. Existe…
La torre se está construyendo mal, y es a propósito. Mira los arcos del nivel inferior: están levantados sobre roca en pendiente, de modo que las columnas no son verticales y cada anillo se inclina un poco más que el anterior. El conjunto no sube en horizontal: gira en espiral y se va escorando hacia…
Este cuadro nació de una deuda. Lo encargó Niclaes Jonghelinck, banquero de Amberes, para su casa de campo a las afueras de la ciudad, y formaba parte de un conjunto que decoraba una sola habitación. El 15 de febrero de 1566 —apenas unos meses después de terminarse— Jonghelinck avaló con sus cuadros una deuda fiscal…
Dürer era rubio. Lo sabemos por sus otros autorretratos, empezando por el que pintó dos años antes — y que cuelga en el Museo del Prado de Madrid —, donde aparece con una melena rubia rojiza. Aquí, en cambio, tiene el pelo castaño oscuro, caído en dos mitades perfectamente simétricas sobre los hombros. Varios especialistas…
El 11 de septiembre de 1599, Roma se echó a la calle para ver decapitar a una chica de veintidós años. Beatrice Cenci había conspirado para matar a su padre, un noble que la maltrataba y abusaba de ella, y el papa Clemente VIII denegó el indulto. La ejecución se celebró en público, al amanecer,…
En abril de 2021, la casa de subastas Ansorena de Madrid sacó a la venta un Ecce Homo catalogado como obra del círculo de Ribera. Precio de salida: 1.500 euros. Horas antes de la puja, varios especialistas alertaron de que podía ser un Caravaggio. El Ministerio de Cultura bloqueó la exportación, la subasta se retiró…
El reflejo es posible. En el año 2000, el historiador del arte Malcolm Park montó una reconstrucción fotográfica del bar, con maniquíes y un espejo, y demostró que todo encaja si el espectador no está delante de la camarera, sino bastante más atrás y desplazado a la derecha. Y su conclusión invierte ciento veinte años…
El cuadro no se llamaba así. En el catálogo del Salón de los Rechazados de 1863 figura como Le Bain — «El baño» —, y el título por el que hoy lo conocemos se lo puso el propio Manet cuatro años después, en 1867, cuando montó por su cuenta un pabellón privado frente a la…
La mujer de la derecha se llamaba Laure. Lo sabemos porque Manet lo anotó en una libreta que hoy conserva la Morgan Library de Nueva York: «Laure, très belle négresse, 11 rue de Vintimille, 3e». Vivía a diez minutos a pie del estudio del pintor, posó para él al menos tres veces y Manet le…
La sala no existía. Degas pintó este cuadro en 1874, y lo situó en una de las salas de ensayo de la ópera de la rue Le Peletier — que se había incendiado la noche del 28 al 29 de octubre de 1873, y ardido hasta los cimientos. El hombre que dirige la clase, apoyado…