Welche Fassung sehen Sie? Berühmte Kunstwerke, die es mehrfach gibt

Van Gogh hat Das Schlafzimmer dreimal gemalt. Munch schuf vier farbige Fassungen des Schreis, und nur eine davon trägt die Bleistiftzeile in den Wolken. Rodins Denker existiert in achtundzwanzig großen Bronzen und in keinem einzigen „Original“. Wer schon einmal weit gereist ist, um ein berühmtes Bild zu sehen, und dann etwas leicht anderes vorfand als die vertraute Reproduktion – hier ist meist der Grund.

Reproduktionen verdecken ein Problem, mit dem Museen täglich umgehen: Viele berühmte Kunstwerke sind keine Einzelstücke. Es gibt sie mehrfach – vom Künstler wiederholt, nach seinem Tod gegossen, in Auflagen gedruckt oder in derselben Werkstatt kopiert. Die Unterschiede sind oft klein genug, um übersehen zu werden, und groß genug, um zu zählen.

Dieser Leitfaden ordnet sie in sechs Kategorien – mit den konkreten Details, an denen Sie eine Fassung von der anderen unterscheiden.

Kurzübersicht

• Das Schlafzimmer – 3 Gemälde: Amsterdam, Chicago, Paris
• Der Schrei – 2 Gemälde, 2 Pastelle, 1 Lithografie: Oslo (drei Fassungen) und Privatbesitz
• Sonnenblumen (Arles) – 7 gemalt, 6 erhalten
• Der Turmbau zu Babel – 2 erhalten, 1 verschollen: Wien, Rotterdam
• Der Denker – 28 große Bronzen, weltweit
• Kleine Tänzerin – 1 Wachs in Washington, Bronzen postum
• Maja – 2 Gemälde, beide im Prado
• Mona Lisa – 1 in Paris, 1 Werkstattkopie in Madrid

1. Gemälde, die der Künstler mehrfach ausgeführt hat

Van Goghs Schlafzimmer – dreimal, und die Wände waren nie blau

Die erste Fassung entstand im Oktober 1888 in Arles, während Van Gogh das Gelbe Haus für Gauguins Ankunft herrichtete. Nachdem ein Hochwasser die Leinwand beschädigt hatte, schickte Theo sie zur Restaurierung nach Paris, und Vincent – inzwischen in der Anstalt von Saint-Rémy – malte im September 1889 zwei Repliken danach: eine im gleichen Format, eine kleinere für Mutter und Schwester.

• Amsterdam, Van Gogh Museum – das Original, Oktober 1888
• Chicago, Art Institute – September 1889, nahezu gleiches Format
• Paris, Musée d’Orsay – 1889, deutlich kleiner mit rund 57 × 74 cm

Woran Sie sie unterscheiden: Wandfarbe und Boden weichen ab, doch das verlässliche Kennzeichen ist das Paar gerahmter Bilder über dem Bett. In jeder Fassung hängen dort andere Werke – in der Chicagoer sogar ein Selbstporträt.

Eines gilt für alle drei: Die Wände waren nicht blau. Pigmentanalysen zeigen, dass Van Gogh dem Blau einen roten Farblack beimischte und so Violett erhielt; in einem Brief beschrieb er die Wände als blasses Lila. Der rote Anteil ist lichtempfindlich und verblasst. Türen und Sockelleisten, die heute blau wirken, waren ursprünglich violettrosa.

Weiterlesen: Das Schlafzimmer

Der Schrei – vier Fassungen, nur eine mit Inschrift

Zwischen 1893 und 1910 schuf Munch zwei gemalte Fassungen und zwei Pastelle, dazu eine Lithografie (von der rund drei Dutzend Abzüge existieren). Verteilt sind sie so: Das gemalte Bild von 1893 und die gemalte Fassung von 1910 gehören dem Nationalmuseum bzw. dem Munch-Museum in Oslo, ebenso ein Pastell von 1893. Das zweite Pastell von 1895 ist dagegen in Privatbesitz – es wurde 2012 bei Sotheby’s für rund 120 Millionen Dollar versteigert.

Das gemalte Bild von 1893 im Nationalmuseum trägt oben links eine mit Bleistift geschriebene Zeile im Himmel: kann nur von einem Verrückten gemalt worden sein. Jahrzehntelang galt sie als Kritzelei eines empörten Besuchers. Eine 2021 veröffentlichte Infrarotanalyse verglich die Handschrift mit Munchs Briefen und Tagebüchern: Er hat sie selbst geschrieben, vermutlich 1895, nachdem ein Kritiker öffentlich seinen Geisteszustand in Frage gestellt hatte.

Keine andere Fassung trägt sie.

Weiterlesen: Der Schrei

Sonnenblumen – sieben, eine verbrannt

Die Arles-Serie umfasst sieben Leinwände. Sechs sind erhalten.

Die siebte, Fünf Sonnenblumen, erwarb um 1920/21 der japanische Unternehmer Koyata Yamamoto; sie hing in seinem Haus in Ashiya bei Kobe. Am 6. August 1945 wurde das Haus bei einem Luftangriff zerstört. Das Bild ging mit ihm verloren. Bekannt ist es heute nur noch durch Schwarzweißfotografien aus der Vorkriegszeit.

Eine andere Fassung, Vierzehn Sonnenblumen, ersteigerte 1987 die Yasuda Fire & Marine Insurance bei Christie’s für 24,75 Millionen Pfund – damals Rekordpreis für ein Gemälde. Sie hängt im Sompo Museum of Art in Tokio. Eine weitere erhaltene Fassung besitzt übrigens die Neue Pinakothek in München.

Weiterlesen: Sonnenblumen

Der Turmbau zu Babel – zwei Formate, zwei Stimmungen

Bruegel hat das Thema dreimal ausgeführt. Eine in Rom gemeinsam mit dem Miniaturisten Giulio Clovio entstandene Miniatur auf Elfenbein ist verschollen. Zwei Tafeln sind erhalten:

• Wien, Kunsthistorisches Museum – „Großer Turmbau zu Babel“, 114 × 155 cm, mit König Nimrod und knienden Steinmetzen im Vordergrund
• Rotterdam, Museum Boijmans Van Beuningen – „Kleiner Turmbau zu Babel“, etwa halb so groß, dunkler, röter, der Himmel bereits im Umschlag

Das Rotterdamer Museum ist wegen Sanierung geschlossen – vor der Reise prüfen.

Weiterlesen: Der Turmbau zu Babel

2. Verschiedene Bilder mit verwechselbaren Titeln

Die Sternennacht ist nicht die Sternennacht über der Rhône

Es handelt sich um zwei eigenständige Werke, rund zehn Monate auseinander, an verschiedenen Orten und mit verschiedenen Methoden entstanden.

• Sternennacht über der Rhône – September 1888, Arles. Nachts im Freien am Flussufer unter einer Gaslaterne gemalt. Musée d’Orsay, Paris.
• Die Sternennacht – Juni 1889, Saint-Rémy. Bei Tag im Atelier aus Erinnerung und Skizzen gemalt; im Schlafzimmer durfte Van Gogh nicht arbeiten. Museum of Modern Art, New York.

Das Rhône-Bild ist eine Nachtansicht eines realen Ortes. Das berühmte ist eine Rekonstruktion.

Weiterlesen: Die Sternennacht · Sternennacht über der Rhône

Degas malte Die Tanzstunde zweimal

Beide eng verwandten Fassungen entstanden Mitte der 1870er-Jahre; im Zentrum steht jeweils der reale Ballettmeister Jules Perrot.

• New York, Metropolitan Museum – „The Dance Class“, 1874, 83,5 × 77,2 cm
• Paris, Musée d’Orsay – „La Classe de danse“, 1873–1876, 85 × 75 cm

Die Kompositionen liegen eng beieinander; Zahl und Anordnung der Tänzerinnen unterscheiden sich, ebenso Details wie die Tänzerin mit dem Fächer in der Pariser Fassung.

Weiterlesen: Die Tanzstunde

3. Druckgrafik, bei der es gar kein Original gibt

Diese Kategorie wird am häufigsten missverstanden. Ein japanischer Farbholzschnitt ist keine Reproduktion von etwas anderem. Der Druck ist das Werk – und er entstand durch vier Personen, nicht durch eine.

Der Künstler lieferte die Zeichnung. Ein Formschneider schnitt die Blöcke. Ein Drucker färbte ein und druckte. Ein Verleger gab in Auftrag und verkaufte. Hokusai und Hiroshige haben die Holzstöcke nie berührt.

Abzüge aus denselben Blöcken unterscheiden sich erheblich:

• Frühe Abzüge haben scharfe Linien; spätere werden durch Abnutzung der Blöcke unschärfer
• Farbverläufe wurden bei jedem Abzug von Hand auf dem Block verrieben – kein Himmel gleicht dem anderen
• Die Farbgebung änderte sich zwischen den Auflagen

Am deutlichsten zeigt sich das bei Hokusais Roter Fuji. Sammler unterscheiden den seltenen frühen Rosa Fuji vom bekannten Roten Fuji. Der Forscher Roger Keyes hielt die rosafarbenen Abzüge für die frühesten und für Hokusais Absicht am nächsten. In späteren Auflagen kam ein zusätzlicher Block hinzu, das Rot wurde kräftiger, und das Bild, das alle kennen, könnte die kommerzielle Überarbeitung sein.

Weiterlesen: Roter Fuji · Die große Welle vor Kanagawa

4. Skulptur, wo der Guss die entscheidende Frage ist

Der Denker – 28 Bronzen, zwei Größen

Die Figur entstand um 1880 als etwa 70 cm hohes Element der Höllenpforte und saß dort über dem Türsturz. 1904 vergrößerte Rodin sie auf rund 180 cm.

Es existieren rund achtundzwanzig große Bronzen. Nur wenige wurden zu Rodins Lebzeiten gegossen; die übrigen entstanden postum im Musée Rodin, gemäß seinem Testament.

Eine davon steht auf Rodins Grab in Meudon. Eine andere, vor dem Cleveland Museum of Art, wurde im März 1970 durch einen Sprengsatz beschädigt und seither unrestauriert belassen.

Weiterlesen: Der Denker

Kleine Tänzerin – das Original ist aus Wachs und steht in Washington

Was Degas 1881 ausstellte, war eine Figur aus Wachs, mit echtem Haar, einem Leinenmieder, einem Tüllröckchen und Ballettschuhen. Es ist die einzige Skulptur, die er zu Lebzeiten öffentlich zeigte.

Bronzen hat er nie autorisiert. Die Güsse entstanden erst nach seinem Tod, um 1920 durch die Gießerei Hébrard.

Das Wachs befindet sich in der National Gallery of Art in Washington. Alles Übrige ist postum – und die Stoffröckchen der Bronzen werden regelmäßig ersetzt, es sind also keine Textilien des 19. Jahrhunderts.

Weiterlesen: Kleine Tänzerin von vierzehn Jahren

5. Paare, die zusammen gesehen werden sollten

Die beiden Majas entstanden nicht als Paar

Das ist die gängige Annahme, und sie ist zumindest fraglich. Die nackte Maja entstand zuerst; Die bekleidete Maja kam später hinzu, beide für Manuel Godoys privates Aktkabinett.

Einer verbreiteten (allerdings unbewiesenen) Überlieferung nach diente die bekleidete Fassung als „Deckbild“: Über einen Mechanismus ließ sich das Aktbild verbergen, wenn ungebetener Besuch erschien. Heute hängen beide im Prado nebeneinander – die Verdeckung funktioniert nicht mehr.

Weiterlesen: Die nackte Maja · Die bekleidete Maja

6. Fassungen, die Sie nicht sehen können

Manche existieren und sind schlicht nicht zugänglich.

Renoirs zweiter Bal du moulin de la Galette – rund 78 × 114 cm, keine bloße Skizze – wurde am 17. Mai 1990 bei Sotheby’s für 78,1 Millionen Dollar an Ryōei Saitō versteigert, den Vorstandsvorsitzenden von Daishowa Paper. Zwei Tage zuvor hatte derselbe Käufer 82,5 Millionen für Van Goghs Bildnis des Doktor Gachet gezahlt. Später erklärte er, er wolle beide mit sich einäschern lassen – eine Äußerung, die er nach internationalem Protest zurücknahm. Er starb 1996. Der Renoir wurde privat verkauft und seither nicht mehr öffentlich gezeigt; sein Standort wird nicht bekannt gegeben.

Weiterlesen: Bal du moulin de la Galette

Die Mona Lisa im Prado ist ein anderer Fall. Lange als spätere Kopie abgetan, wurde sie 2011–12 restauriert; dabei entfernte man die schwarze Übermalung des Hintergrunds. Die Analyse der Unterzeichnung zeigte, dass ihre Korrekturen denen Leonardos Strich für Strich folgen – sie entstand also gleichzeitig mit dem Original, in derselben Werkstatt, an einer Staffelei daneben. Sie ist das Nächste, was wir haben, um die Mona Lisa ohne vier Jahrhunderte Firnis zu sehen.

Weiterlesen: Mona Lisa

Was das für Ihre Reiseplanung bedeutet

• Prüfen Sie, welche Fassung ein Museum tatsächlich besitzt. Drei Häuser können mit Recht behaupten, Das Schlafzimmer zu haben.
• Arbeiten auf Papier sind nicht dauerhaft ausgestellt. Druckgrafik, Zeichnungen und Pastelle werden nur zeitweise gezeigt – das gilt für jeden japanischen Holzschnitt in diesem Leitfaden ebenso wie für Munchs Pastelle.
• Leihgaben kommen vor. Bedeutende Werke reisen, manchmal über Monate.
• Bei Druckgrafik zuerst online vergleichen. Museumsdatenbanken erlauben es, Abzüge nebeneinanderzustellen – was in keiner einzelnen Ausstellung möglich ist.

Die Reproduktion, die Sie im Kopf haben, kommt von irgendwoher. Es lohnt sich zu wissen, woher.