금강전도

이 그림 오른쪽 위에는 시가 적혀 있고, 그 마지막 구절은 이렇게 끝납니다. 발로 밟아 두루 다녀 본들, 어찌 베갯머리에서 이 그림을 실컷 보는 것만 하겠는가. 실제 경치를 직접 보고 그린다는 진경산수의 창시자가, 자기 그림이 진짜 산보다 낫다고 적어 놓은 것입니다.

기본 정보

• 작가: 겸재 정선 (鄭敾, 1676~1759)
• 제작 연도: 1734년(영조 10) 겨울, 정선 59세
• 기법: 종이에 수묵담채
• 크기: 세로 130.7cm × 가로 94.1cm
• 대상: 금강산 전체가 아니라 내금강(內金剛)의 전경
• 미술 사조: 조선 미술 – 진경산수화
• 지정: 1984년 8월 6일 국보 지정 (옛 지정번호 제217호)
• 소장처: 리움미술관, 서울 (옛 호암미술관)

이 작품이 잊히지 않는 이유

이 그림의 시점은 어디에도 존재하지 않습니다. 정선은 내금강 전체를 위에서 내려다보는 부감시로 그렸는데, 실제로 이런 각도에서 금강산을 볼 수 있는 자리는 없습니다. 그는 발로 걸어 다니며 본 것들을 하나의 시야로 재조립했습니다.

그리고 그 시야를 원 안에 가뒀습니다. 산세 전체가 둥글게 모여, 마치 볼록거울로 넓은 지역을 오므려 보는 듯한 형태가 됩니다. 이런 구도는 이전의 어떤 산수화에도 없었습니다. 이 원형을 태극의 형상으로 읽는 해석도 오래전부터 있어 왔습니다.

당시 조선의 화가 대부분은 중국 화보를 보고 가 본 적 없는 산을 그렸습니다. 그것이 교양의 증거였습니다. 정선은 직접 금강산에 올랐고, 그 경험을 조선의 종이 위에 옮겼습니다. 다만 그가 옮긴 것은 눈에 보인 그대로가 아니라, 그 산을 아는 사람의 머릿속에 남은 형태였습니다.

역사적 배경

1734년은 영조 10년입니다. 탕평책으로 정치가 안정되고, 조선의 정체성을 다시 묻는 흐름이 문화 전반에 퍼지던 시기였습니다.

금강산은 오래전부터 조선 사람들이 가장 사랑한 산이었습니다. 불교의 성지였고, 문인들에게는 평생 한 번은 가야 할 순례지였습니다. 금강산 유람기는 하나의 문학 장르를 이룰 정도였습니다. 이 산을 그린다는 것은 풍경을 그리는 일 이상이었습니다.

정선은 30대부터 금강산을 여러 차례 답사했습니다. 36세에 그린 『신묘년풍악도첩』부터 72세의 『해악전신첩』까지, 그는 평생 이 산으로 돌아왔습니다. 그 가운데 가장 널리 알려진 것이 이 작품입니다.

화면 읽는 법

이 그림은 지도처럼 읽을 수 있습니다.

화면 맨 위에 뾰족하게 솟은 것이 금강산 최고봉 비로봉입니다. 거기서 시선을 내리면 화면 중앙에 만폭동이 있습니다. 여러 골짜기의 물이 모이는 곳이자 내금강 유람의 핵심 구간입니다. 그리고 화면 맨 아래 끝에 장안사의 무지개다리 비홍교가 보입니다. 금강산에 들어가는 입구입니다.

즉 아래에서 위로 올라가면 실제 유람의 순서가 됩니다. 다리를 건너 들어가, 골짜기를 지나, 최고봉에 이릅니다. 정선은 며칠에 걸친 여정을 한 장에 접어 넣었습니다.

왼쪽과 오른쪽은 성격이 다릅니다. 왼쪽은 소나무 숲이 우거진 부드러운 흙산이고, 오른쪽은 나무 없이 뼈대만 드러낸 날카로운 바위산입니다. 이것은 구성의 편의가 아니라 실제 내금강의 지형을 반영한 것이며, 동시에 강렬한 대비를 만듭니다.

기법

수직준(垂直皴). 오른쪽 바위산은 붓을 세워 위에서 아래로 곧게 그어 내리는 방식으로 그렸습니다. 화강암 봉우리가 수직으로 갈라진 결을 그대로 옮긴 필법이며, 정선이 조선의 산을 그리기 위해 다듬어낸 방식으로 평가받습니다.

미점(米點). 왼쪽 흙산은 쌀알 모양의 작은 점을 무수히 찍어 표현했습니다. 안개 낀 산이나 온화한 풍경에 쓰이는 기법으로, 오른쪽의 날카로움과 정확히 반대되는 질감을 만듭니다.

담채. 기본은 수묵이지만 부분적으로 옅은 색이 들어가 있습니다. 특히 은은한 푸른 기운이 산의 기세를 감쌉니다.

여백. 봉우리 사이의 빈 공간은 칠하지 않은 종이입니다. 구름이자 안개이며, 봉우리들이 서로 겹치지 않도록 떼어 놓는 장치이기도 합니다.

그림 위의 글

이 작품에는 글이 함께 있습니다.

왼쪽 위에는 ‘金剛全圖 謙齋’라는 관서와 흰 글씨 네모 도장이 찍혀 있습니다. 오른쪽에는 일곱 자씩 이어진 시가 모두 56자, 열한 줄로 적혀 있는데, 그 배열이 반원을 이루며 그림의 둥근 형태를 감쌉니다. 그 아래에 네모꼴로 작게 ‘甲寅冬題’ 네 글자가 있습니다. 갑인년 겨울에 썼다는 뜻이고, 이 그림의 제작 시기가 1734년으로 확정되는 근거입니다.

시의 첫 구절은 만이천봉 개골산이라는 말로 시작합니다. 그리고 마지막에 이르러, 발로 밟아 두루 다녀 본들 어찌 베갯머리에서 이 그림을 실컷 보는 것만 하겠느냐고 맺습니다. 다만 이 시는 정선 본인의 것이 아니라, 그림을 주문한 첫 소장자가 지은 것으로 보는 견해가 있습니다.

어느 쪽이든 이 문장은 흥미로운 역설을 남깁니다. 실경을 직접 보고 그리는 화풍의 대표작 위에, 그림이 실물보다 낫다는 말이 적혀 있는 것입니다.

겸재 정선에 대하여

정선(1676~1759)은 한양 인왕산 자락에서 태어났습니다. 몰락한 사대부 집안 출신으로 형편이 넉넉하지 않았지만, 그림 솜씨가 알려지면서 김창집의 도움으로 관직 생활을 시작했고 여러 고을의 현감을 지냈습니다.

그는 중국 남종화법을 받아들이고 시서화 일체를 중시하는 문인들과 교유하면서도, 조선의 실제 자연을 담기 위한 자기 필묵법을 따로 만들었습니다. 그것이 진경산수화입니다. 대표작으로 이 작품과 『인왕제색도』, 『통천문암도』 등이 있습니다.

이 그림을 그린 것은 쉰아홉, 기량이 완숙기에 들어선 때였습니다. 『인왕제색도』는 그로부터 열일곱 해 뒤, 일흔여섯에 그렸습니다. 두 작품을 나란히 놓으면 한 화가가 노년에 무엇을 더 덜어냈는지 보입니다.

유산과 영향

정선의 금강산 그림은 후대 화가들의 금강산 그림 전체에 영향을 주었습니다. 김홍도도 금강산을 그렸고, 조선 후기에 남은 금강산 그림 가운데 이 작품은 여전히 기준점입니다.

비교해 볼 만한 작품이 하나 있습니다. 간송미술관이 소장한 『풍악내산총람』입니다. 역시 부감시로 내금강 전체를 담았고 구도와 암산·토산의 배치도 비슷하지만, 명승지의 이름을 화면에 적어 넣었고 색을 훨씬 적극적으로 썼습니다. 두 그림을 견주면 리움 소장본에서 정선이 무엇을 덜어냈는지가 분명해집니다. 이름표를 지우고, 색을 줄이고, 형태만 남겼습니다.

그리고 오늘날 이 그림에는 원래 없던 의미가 하나 더해졌습니다. 금강산은 현재 북한에 있어 한국에서 자유롭게 갈 수 없습니다. 그림이 실물보다 낫다고 적힌 이 화면이, 실물을 볼 수 없는 사람들에게 남은 유일한 통로가 되었습니다.

작품을 볼 수 있는 곳

이 작품은 국립중앙박물관이 아니라 리움미술관 소장입니다. 서울 용산구 한남동에 있으며, 삼성문화재단이 운영합니다. 2021년 국가에 기증된 『인왕제색도』와 달리 이 작품은 리움에 남아 있으므로, 두 대표작을 보려면 서로 다른 두 곳을 가야 합니다.

다만 종이에 그린 옛 회화는 빛에 매우 약해 상시 전시되지 않습니다. 공개 기간이 정해져 있고 그 사이에는 다른 작품으로 교체됩니다. 이 그림을 목표로 가신다면 반드시 방문 전에 리움미술관 공식 웹사이트에서 현재 전시 여부를 확인하시기 바랍니다. 관람 예약과 요금 정책도 함께 확인하시는 편이 좋습니다.

정선의 다른 작품을 보고 싶다면 국립중앙박물관 서화관과 간송미술관도 함께 고려해 보시기 바랍니다. 세 기관이 그의 대표작을 나눠 소장하고 있습니다.

이 그림 앞에서 오래 남는 것은 웅장함이 아니라 욕심입니다. 며칠을 걸어야 하는 산을 한 장에 넣고, 존재하지 않는 시점에서 내려다보고, 그것도 모자라 이 그림이 진짜 산보다 낫다고 적었습니다. 쉰아홉의 화가가 부린 대담함입니다.

이미지: 정선 필 금강전도(金剛全圖), 1734년, 리움미술관 소장. 라이선스: Public Domain. 출처: Wikimedia Commons.